日本女子ソフトボールリーグ（JSL）では、全国のソフトボールファンとつながるイベント「チャレンジ10,000人とキャッチボール」を日本リーグでプレーする「現役選手」たちが企画しました。このイベントの目的は、キャッチボールを通じて「コミュニケーション」を深め、ソフトボールを応援してくださる地域や人々と「つながり」を持ち、12チームの選手たちが競い合いながら「一致団結」して目標達成に向けてチャレンジします。このイベントには、人生で「初めて」ソフトボールを手にした方、長年ソフトボールを楽しみプレーをしている「ベテラン」でも、誰でも参加OK！　ちょっとでも「キャッチボールをしてみたい！」「ソフトボールをやってみたい！！」と興味を持ってくださった方、一緒にキャッチボールを楽しんじゃいましょう！！！
　「チャレンジ10,000人とキャッチボール」は、毎週木曜日に動画を公開しています。28回目となる今回も４本の動画を公開させていただきます。

　まず１本目は、ＹＫＫ（チーム紹介ページはこちら）が、職場の皆さんとキャッチボールを行った動画です。ＹＫＫは皆さんご存じの通り、世界最大のファスナーメーカーとして知られており、選手の皆さんもファスナーを作る職場、ファスナーを作る機械の制作現場、サッシ、窓等の建材を作る職場、いろんな職場で働いています。ＪＳＬの選手は仕事とソフトボールを「両立」させ、大好きなソフトボールを社会人になっても続けています。逆にいえば、そういった職場の理解と支援があってこそ、ソフトボールを続けることができているのです。職場の皆さんの協力・支援・応援に感謝し、その「想い」に応えるべく、グラウンド上で、全力を尽くし、プレーしています。そんな選手たちの姿をぜひぜひグラウンドに直接足を運び、観て、声援を送ってあげてください。

　２本目は花王コスメ小田原 フェニックス（チーム紹介ページはこちら）が、小田原市立鴨宮中学校の皆さんとキャッチボールを行った際の動画です。これは小田原市が推し進める「包括連携協定」の活動の一環として行われたもので、今、巷で大きな話題・問題となっている「部活動の地域移行」等とも関連し、これまで「学校教育の一環」として行われてきた部活動の活動の場を「地域」へ移し、部活動の「クラブ化」が進んでいくことが想定されます。ＪＳＬのチームも地域に根ざし、地域の一員として地域貢献していくことをめざしています。ソフトボールを通じてできること……ＪＳＬは皆さんと一緒にそれを考えていきたいと思います。

　３本目は、小泉病院 Blue Arrows（チーム紹介ページはこちら）が、同じ小泉病院の「軟式野球部」（チーム情報はこちら）の皆さんとキャッチボールを行った動画です。野球部は昭和54年創部、天皇賜杯や国民体育大会といった全日本軟式野球連盟主催の各大会への出場を目標に、野球部専用グランドにて終業後約３時間、週３回の練習と、土・日・祝日にはオープン戦を含め年間約40試合を行っているそうです。看護師の資格を取得される方も多く、ソフトボール部同様、野球と仕事を両立させている皆さんです。ソフトボール、野球の垣根を越えて、同じ「ベースボール型」のスポーツとして、お互いに刺激し合いながら、さらなる普及・発展に向け、手を携え、ともに進んで行きたいものです。

　４本目の動画は、ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校（チーム紹介ページはこちら）が、静岡の駿河総合高等学校、愛知の修文高等学校とキャッチボールを行った動画です。高校生の皆さんが将来、「社会人になってもソフトボールを続けたい！」と思うとき、ぜひＪＳＬという「選択肢」もあるということを思い出してください。多くの「日本代表」選手を輩出し、世界ＴＯＰレベルの競技力を誇る「ＪＤ.リーグ」が「花形」であり、「世界一」をめざす競技スポーツの「頂点」であることは間違いないかもしれませんが、ソフトボールはいろんな形で携わることができ、様々な楽しみ方ができるスポーツでもあります。また、ＪＳＬからＪＤ.リーグに活躍の場を移した選手もいます。自分の人生において「ソフトボール」をどこに置くのか、どう関わっていくのか、大切な人生の選択でもあります。そしてその「答え」は決して「一つ」ではないはずなのです。

※動画は各チームの公式ＳＮＳでも公開しています。
　ＹＫＫ　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/ykksoftball/
　花王コスメ小田原 フェニックス　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/cosmeodawara
　小泉病院 Blue Arrows　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/koizumi_hospital_blue_arrows/
　ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校 公式Ｘ（旧・twitter）　https://twitter.com/renaisssoftball

前回動画（９月５日公開）